D128 Students, Parents/Guardians and Staff:
As I communicated to you on Tuesday, District 128 planned for a change from “mask required” to “mask recommended” status in our schools. That timeline was dependent upon a couple of factors. This past Tuesday, the Joint Committee of Administrative Rules (JCAR) in Springfield declined to renew the Illinois Department of Public Health’s emergency rules relating to COVID-19. On Wednesday, the Attorney General and Attorney Tom DeVore met in the Appellate Court to provide context as to how the lawsuit appeal was affected by the JCAR ruling. Following Thursday’s proceedings, the Appellate Court dismissed the case as moot, and therefore there is no mask mandate in Illinois schools.
As a result of that ruling and the local metrics, District 128 is moving to “mask recommended” today, Friday, February 18. The District 128 Culture of Care Comprehensive Plan has been updated to reflect the change to “mask recommended” in schools.
Here are some of the immediate and important changes in procedures related to the shift to “mask recommended” status:
MASKING
- Student/Staff/Volunteers -- masking is RECOMMENDED.
- Masks will still be required for staff in close proximity to high-risk, immunocompromised students (medical diagnosis).
- Masks will still be required in Drivers Education vehicles and on all school transportation (buses, mini-buses, etc.).
- Extracurricular activities (after-school events, dances, athletics, etc.) -- masking is recommended unless required by the IHSA or governing organization.
- For extracurricular activities at another location, the students/staff will follow the mask guidelines by the host school/organization.
COVID-19 TESTING
- Weekly COVID-19 testing for unvaccinated students participating in extracurricular activities will not be required.
- Weekly COVID-19 testing for unvaccinated staff is still required and vaccinated staff can still voluntarily test.
- Diagnostic testing at school for COVID-19 (rapid antigen test) can be conducted by the School Nurses with parent permission.
EXCLUSIONS/QUARANTINES
- Contact tracing practices continue; staff/parents notified when exposed to a positive case at school.
- Close contacts will NOT be excluded from school unless symptoms develop.
- Students/Staff exhibiting COVID-19 symptoms should remain at home or will be sent home. They can return with a negative COVID-19 test.
- Students/Staff that test positive for COVID-19 will be excluded from school and quarantine for a minimum of 5 days. When the student/staff returns to school, they will be required to wear a mask until day 10.
OTHER D128 PREVENTION STRATEGIES
- Continue to promote COVID-19 vaccinations and booster shots
- Maintain physical distancing as much as possible
- Close contact tracing (close contact less than 3 feet for 15 min or more in 24 hours)
- Communication with Lake County Health Department on positive cases of students/staff
- Handwashing and respiratory etiquette will continue to be encouraged with appropriate cleaning supplies available.
- Robust daily cleaning in the schools will continue to occur.
- HVAC improvements have been made across the district and will continue to be monitored.
We ask for your patience and cooperation as we navigate the impact of these changes on our daily operations. The District Administration will present COVID-19 metrics and decision-making criteria for future changes in the Culture of Care Response Plan. Our most immediate consideration includes accommodation needs of students and staff who are immunocompromised or have other medical conditions.
Change can be difficult and this sudden change in how our schools have been operating will be met with varying responses. Some of our staff and students will welcome the removal of the mask mandate, and others may decide to continue to wear a face covering for their own or their family’s needs.
These past two years have been full of emotions and, at times, division. All of us have been impacted by the pandemic differently, and I ask everyone to be respectful and sensitive to the individual emotional and health needs of our families and staff during this time of change. I am confident that we will overcome this challenging time as a school community. If you have immediate questions or concerns about your student’s specific needs, please contact your school counselor or LST.
Denise Herrmann, Ed.D
Superintendent
Community High School District 128
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Estudiantes, padres/tutores y personal del D128:
Como les comuniqué el martes, el Distrito 128 planeó un cambio del estado de "uso de mascarilla obligatorio" a "uso de mascarilla recomendado" en nuestras escuelas. Esa línea de tiempo dependía de un par de factores. El martes pasado, el Comité Conjunto de Reglas Administrativas (Joint Committee of Administrative Rules, JCAR) en Springfield se negó a renovar las reglas de emergencia del Departamento de Salud Pública de Illinois relacionadas con COVID-19. El miércoles, el Fiscal General y el Fiscal Tom DeVore se reunieron en la Corte de Apelaciones para brindar contexto sobre cómo la decisión de JCAR afectó la apelación de la demanda. Luego de los procedimientos del jueves, la Corte de Apelaciones desestimó el caso como discutible y, por lo tanto, no existe un mandato de uso de mascarillas en las escuelas de Illinois.
Como resultado de esa decisión y de las métricas locales, el Distrito 128 pasará a "uso de mascarilla recomendado" hoy, viernes 18 de febrero. El Plan Integral de Cultura de Cuidado del Distrito 128 se ha actualizado para reflejar el cambio a "uso de mascarilla recomendado" en las escuelas.
Estos son algunos de los cambios inmediatos e importantes en los procedimientos relacionados con el cambio al estado de "uso de mascarilla recomendado":
USO DE MASCARILLA
- Estudiantes/personal/voluntarios: se RECOMIENDA el uso de mascarillas.
- Se seguirá requiriendo el uso de mascarillas para el personal que esté muy cerca de estudiantes inmunocomprometidos de alto riesgo (diagnóstico médico).
- Se seguirá solicitando el uso de mascarillas en los vehículos de educación vial y en todo el transporte escolar (autobuses, minibuses, etc.).
- Actividades extracurriculares (eventos extraescolares, bailes, atletismo, etc.): se recomienda el uso de mascarillas a menos que lo exija la IHSA o la organización rectora.
- Para las actividades extracurriculares en otro lugar, los estudiantes/personal seguirán las pautas de uso de mascarilla de la escuela/organización anfitriona.
PRUEBAS DE COVID-19
- No se requerirán pruebas semanales de COVID-19 para estudiantes no vacunados que participen en actividades extracurriculares.
- Todavía se requiere la prueba semanal de COVID-19 para el personal no vacunado, y el personal vacunado todavía puede hacerse la prueba voluntariamente.
- Los enfermeros escolares pueden realizar pruebas de diagnóstico de COVID-19 (prueba rápida de antígeno) en la escuela con el permiso de los padres.
EXCLUSIONES/CUARENTENAS
- Las prácticas de rastreo de contactos continúan; se notifica al personal/padres cuando se exponen a un caso positivo en la escuela.
- Los contactos estrechos NO serán excluidos de la escuela a menos que presenten síntomas.
- Los estudiantes/personal que presenten síntomas de COVID-19 deben permanecer en casa o serán enviados a casa. Pueden regresar con una prueba negativa de COVID-19.
- Los estudiantes/personal que den positivo de COVID-19 serán excluidos de la escuela y estarán en cuarentena por un mínimo de 5 días. Cuando el estudiante/personal regrese a la escuela, se le requerirá que use mascarilla hasta el día 10.
OTRAS ESTRATEGIAS DE PREVENCIÓN DEL D128
- Promoción de las vacunas contra el COVID-19 y de las vacunas de refuerzo
- Mantenimiento del distanciamiento físico tanto como sea posible
- Rastreo de contactos estrechos (contactos estrechos a menos de 3 pies durante 15 minutos o más en 24 horas)
- Comunicación con el Departamento de Salud del Condado de Lake sobre casos positivos de estudiantes/personal
- Recomendación del lavado de manos y de la etiqueta respiratoria con los suministros de limpieza adecuados disponibles
- Limpieza diaria profunda en las escuelas
- Mejoras de HVAC en todo el distrito que se seguirán supervisando
Le pedimos paciencia y cooperación mientras transitamos por el impacto de estos cambios en nuestras operaciones diarias. La Administración del Distrito presentará métricas de COVID-19 y criterios de toma de decisiones para cambios futuros en el Plan de Respuesta de Cultura de Cuidado. Nuestra consideración más inmediata incluye las necesidades de alojamiento de los estudiantes y el personal que están inmunocomprometidos o tienen otras afecciones médicas.
El cambio puede ser difícil y este cambio repentino en la forma en que nuestras escuelas han estado operando se enfrentará a diferentes respuestas. Algunos miembros del personal y estudiantes agradecerán la eliminación del mandato de uso de mascarilla, y otros pueden decidir continuar usando un cubreboca por sus propias necesidades o las de su familia.
Estos últimos dos años han estado llenos de emociones y, en ocasiones, de división. Todos nosotros hemos sido afectados por la pandemia de manera diferente, y les pido a todos que sean respetuosos y sensibles a las necesidades emocionales y de salud individuales de nuestras familias y personal durante este tiempo de cambio. Confío en que superaremos este momento difícil como comunidad escolar. Si tiene preguntas o inquietudes inmediatas sobre las necesidades específicas de su estudiante, comuníquese con su consejero escolar o LST.
Denise Herrmann, Ed.D
Superintendente
Distrito de Escuelas Secundarias de la Comunidad 128